Lancement d'une offensive massive dans le sud de l'Afghanistan

L'opération massive envisagée de longue date visant les insurgés talibans dans la province afghane de Helmand (sud) devrait débuter samedi, ont affirmé des habitants de la ville de Marjah.

Un résident  a indiqué que plusieurs centaines de soldats étrangers et afghans à bord des hélicoptères étaient en train d'atterrir dans la ville.

Dotée d'une population de 80.000 habitants, Marjah est un bastion des talibans dans la province de Helmand. Des analystes militaires estiment qu'environ 1.000 insurgés se retranchent dans la ville assiégée.

L'opération conjointe Moshtarak, signifiant "ensemble" en langue pachtoune, constituera la plus importante offensive contre les talibans depuis 2001, quand les Etats-Unis ont entamé la guerre contre le terrorisme en Aghanistan.

Selon Wayne Shanks, responsable chargé des relations publiques de la Force internationale d'assistance à la sécurité (ISAF),  pour l'instant, aucune confirmation du lancement de l'opération Moshtarak n'a été donnée.