Royaume-Uni : une épidémie de grippe "sans précédent" met le NHS sous pression maximale
Le Royaume-Uni traverse une crise sanitaire majeure. Le service national de santé britannique (NHS) a annoncé jeudi faire face à une « vague sans précédent de super grippe », avec des hospitalisations atteignant des niveaux record pour cette période de l'année.
Des chiffres alarmants
Selon les données publiées par le NHS, le nombre de cas de grippe a bondi de 55 % en une semaine. En moyenne, 2 660 patients sont hospitalisés chaque jour, un record historique. La souche H3N5, particulièrement virulente, serait responsable de cette flambée épidémique.
La directrice médicale nationale du NHS, Meghana Pandit, s'est alarmée de la situation : « Avec une demande record pour les services d'urgence et les ambulances, cette vague sans précédent de super grippe place le NHS dans la pire situation possible pour cette période de l'année. »
Une grève des médecins en pleine crise
La situation est aggravée par un mouvement social des médecins résidents, prévu du 17 au 22 décembre, qui serait le 14e depuis mars 2023. Ces praticiens réclament une augmentation salariale de 26 %, que le gouvernement refuse, arguant avoir déjà accordé des hausses de 28,9 % sur trois ans.
Le Premier ministre Keir Starmer et son ministre de la Santé Wes Streeting ont appelé les grévistes à renoncer à leur mouvement. « Une grève de cinq jours serait irresponsable et mettrait le NHS et ses patients en danger », a déclaré le chef du gouvernement travailliste.
Un système de santé déjà fragilisé
Le NHS traverse une crise profonde depuis plusieurs années, avec des délais d'attente extrêmement longs pour les rendez-vous et les interventions. Le ministre Wes Streeting a reconnu que le service de santé se trouvait dans une « situation incroyablement précaire », confronté à « un défi inédit depuis la pandémie » de Covid-19.
Le professeur Julian Redhead, directeur clinique du NHS pour les soins urgents, a prévenu que « la pression de la grippe était loin de se relâcher avant la nouvelle année ». Il a également alerté sur la vague de froid intense attendue, qui pourrait représenter un danger supplémentaire pour les personnes vulnérables. En réponse, les hôpitaux britanniques ont ajouté des lits supplémentaires cette année.
Cette crise sanitaire au Royaume-Uni intervient dans un contexte où les systèmes de santé européens font face à de multiples défis, entre épidémies saisonnières et tensions sociales dans le secteur médical.