Maroc: d'importantes quantités de gaz naturel seraient découvertes

De nouveaux réservoirs contenant d'importantes quantités de gaz naturel, au large des côtes atlantiques marocaines viennent d'être découverts.

Dans la région de Sidi Mokhtar, de la province d'Essaouira (ouest), des opérations de forage dans cette zone commenceront à partir de fin novembre. Les réserves de gaz naturel de Chichaoua sont estimées par la compagnie prospectrice à 292 milliards de mètres cubes, et pourraient même atteindre 776 milliards de mètres cubes, selon le quotidien marocain arabophone "Al Massae".

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Un paquebot chargé d'équipements géants dédiés aux forages pétroliers, devrait accoster au port d'Agadir, dans le sud du pays, avant la fin de la semaine.

L'entreprise détenant le permis d'exploitation, a déjà mené des études géophysiques, qui ont permis la découverte d'occurrences de gaz naturel dans la région de Sidi Mokhtar. Le champ dénommé "Meskala" est composé de blocs s'étendant sur 711 km². Les prospections se poursuivront en parallèle avec les opérations de forage, précise la même source.La première découverte de gaz naturel dans la région de Chichaoua remonte à 1950.

L'exploration gazière au Maroc est en pleine effervescence

Les découvertes de gisements par différentes sociétés d'exploration se font de plus en plus nombreuses.

Les besoins prévisionnels en gaz naturel du Maroc sont estimés à 4,8 milliards de mètres cubes en 2015 et 7,8 milliards en 2020. C'est pourquoi l’État marocain compte intensifier l'exploration des bassins du pays en vue de réaliser de nouvelles découvertes.

On prévoit également la construction d'un terminal de gaz naturel liquéfié (GNL) pour importer le gaz ainsi qu'un gazoduc reliant le terminal GNL à l'axe industriel Mohammédia (80 km au sud-ouest de Rabat) et Jorf Lasfar à El Jadida (environ 190 km au sud-ouest de Rabat).

Toutefois, le gaz naturel, qui contribue pour près de 4% à la consommation nationale d'énergie, alors qu'il représente près de 25% de la consommation énergétique mondiale, reste une ressource sous-exploitée dans le pays. Selon la Fédération marocaine de l'énergie, il y a encore une absence considérable d'infrastructures adéquates et de lois spécifiques. Pourtant, cette ressource regorge d'un potentiel en termes de compétitivités et d'environnement.

L'Office marocain des Hydrocarbures et des Mines (ONHYM) dispose de quatre gisements d'hydrocarbures dans le bassin d'Essaouira qui seront bientôt exploités. La commercialisation des hydrocarbures constitue la principale ressource propre de l'ONHYM et permet d'assurer partiellement son équilibre budgétaire.

L'exploitation et la production de gaz naturel sont concentrées dans deux zones principales: le bassin d'Essaouira et celui du Gharb (40 km Nord de Rabat).

Le bassin d'Essaouira constitue l'une des zones les plus prometteuses du pays dont le potentiel confirmé en hydrocarbures est le plus important à ce jour. En effet, plusieurs découvertes ont été réalisées sur ce bassin dont celle du gisement de Meskala considéré comme la plus importante découverte faite jusqu'à présent au Maroc. En 2012, la production de gaz naturel de ce bassin a atteint 34 millions de Nm3 (normal mètre cube).

Pour les gisements en production dans la région du Gharb, le gaz naturel produit à partir des concessions en partenariat avec des sociétés pétrolières est livré à des industriels de Kénitra. En 2012, la production du gaz naturel du bassin du Gharb a atteint 42 millions de Nm3. A noter que l'acheminement du gaz naturel produit des gisements de l'ONHYM situés dans la région du Gharb ou dans la région d'Essaouira se fait par gazoducs (canalisations). Le condensât est transporté par camions citernes.