CAN 2025 : le Soudan qualifié en 8es sans avoir marqué le moindre but, une première historique

Exploit ou symbole d'une inefficacité chronique ? Le Soudan vient de réaliser une première dans l'histoire de la Coupe d'Afrique des Nations : se qualifier pour les huitièmes de finale sans qu'aucun de ses joueurs n'ait trouvé le chemin des filets. Les Crocodiles du Nil, troisièmes du groupe E avec 3 points, doivent leur unique victoire à un but contre son camp adverse.

Minimaliste mais qualifié. Cette formule résume parfaitement le parcours surréaliste du Soudan lors de cette phase de poules de la CAN 2025 au Maroc. En trois rencontres, les hommes de Kwesi Appiah n'ont pas inscrit le moindre but de leur propre fait. Une statistique stupéfiante pour une équipe qui s'apprête pourtant à disputer les huitièmes de finale de la compétition continentale.

Leur qualification tient à un concours de circonstances favorable et à un système de repêchage des meilleurs troisièmes instauré depuis 2019. Avec 3 points au compteur, les Soudanais se sont faufilés parmi les quatre meilleurs troisièmes de la compétition, aux côtés de la Tanzanie qui s'était elle-même qualifiée avec seulement 2 points, une autre première historique.

Le seul but inscrit par le Soudan lors de cette phase de groupes ? Un cadeau de Saul Coco, défenseur de la Guinée équatoriale, qui a trompé son propre gardien lors de la deuxième journée. Ce but contre son camp a offert aux Crocodiles du Nil leur unique victoire du tournoi (1-0), suffisante pour entrevoir la suite de la compétition.

Huit matchs consécutifs sans marquer

Les deux autres rencontres des Soudanais se sont soldées par des défaites sèches. Face à l'Algérie de Mahrez et Maza, les Crocodiles du Nil ont été surclassés (0-3) dès le premier match. Contre le Burkina Faso lors de la dernière journée, même punition avec une défaite 2-0, malgré un penalty raté qui aurait pu changer la physionomie de la rencontre.

Au-delà de cette CAN, la disette offensive du Soudan atteint des proportions inquiétantes. Si l'on exclut la Coupe arabe et le Championnat d'Afrique des nations (CHAN), compétitions secondaires, les Crocodiles du Nil restent sur huit matchs consécutifs sans voir l'un de leurs joueurs marquer. Une série noire qui interroge sur la capacité de cette sélection à exister au plus haut niveau africain.

Sur l'ensemble de l'année 2025, le Soudan n'a inscrit qu'un seul but par l'intermédiaire de l'un de ses joueurs : Mohamed Eisa avait trouvé le chemin des filets en mars dernier contre le Soudan du Sud (1-1). Depuis, plus rien. Onze matchs disputés en 2025, un seul but marqué de plein jeu. Les statistiques sont implacables.

En huitièmes de finale, les Soudanais affronteront le Sénégal, finaliste malheureux de la dernière édition et toujours favori malgré l'absence de Sadio Mané. Un défi colossal pour une équipe qui peine à inquiéter les gardiens adverses. Les Lions de la Teranga, avec leur défense de fer et leur attaque tranchante, partent largement favoris de cette confrontation.

Pourtant, le football réserve parfois des surprises. Le Soudan, pays ravagé par un conflit civil depuis avril 2023, porte les espoirs de tout un peuple meurtri. Ses joueurs, dispersés aux quatre coins du monde et privés de compétitions nationales depuis le début de la guerre, ont déjà réalisé un petit miracle en atteignant ce stade de la compétition. Briser leur série sans but face au Sénégal serait un exploit supplémentaire, presque aussi improbable que leur qualification. Mais dans un contexte géopolitique africain tourmenté, le sport reste parfois le dernier refuge de l'espoir.