Un journaliste égyptien emprisonné pour fakenews meurt du Covid-19

Un éminent journaliste égyptien qui avait été emprisonné pour avoir diffusé des fakesnews  est mort de Covid-19, ce qui fait craindre que la pandémie ne se propage sans être détectée dans les prisons égyptiennes  surpeuplées.

Mohamed Monir, 65 ans, a contracté le Covid-19 en détention préventive et a été libéré après être tombé malade en détention, selon le groupe de défense des droits, le comité pour la protection des journalistes. Il est mort dans une unité d'isolement d'un hôpital du Caire.

Même de brèves détentions au milieu de la pandémie de Covid-19 peuvent signifier une condamnation à mort, a déclaré le groupe dans un communiqué lundi.

Diaa Rashwan, chef du Syndicat des journalistes égyptiens, a confirmé la mort de Monir dans un post sur Facebook, disant qu'ils étaient en contact pendant ses derniers moments à l'hôpital.

Monir a été arrêté et emmené au complexe pénitentiaire de Tora au Caire le mois dernier après être apparu sur Al Jazeera TV, chaîne qatarienne interdite par le gouvernement égyptien.

En 2013, suite à l'éviction par l'armée du premier président islamiste égyptien librement élu mais source de divisions, Mohamed Morsi, les autorités ont fermé la chaîne Al Jazeera, l'accusant de fournir une plateforme aux ennemis de l'Egypte, en particulier les Frères musulmans.

Lorsque l'interview de Monir avec Al Jazeera a été révélée, les procureurs l'ont détenu pendant deux semaines pour diffusion de fausses informations, adhésion à un groupe terroriste et utilisation abusive des médias sociaux, a déclaré son avocat à l'époque. En Égypte, les prisonniers politiques peuvent être maintenus en détention préventive pendant des années sur la base de ces vagues accusations, souvent dans des conditions que les groupes de défense des droits décrivent comme malsaines et sans accès adéquat aux soins médicaux.

Le ministère de l'intérieur égyptien n'a pas répondu immédiatement à une demande de commentaires.

Monir était diabétique et souffrait d'hypertension artérielle

Après sa libération de détention le 2 juillet, son état s'est rapidement détérioré et il a déclaré avoir contracté un coronavirus. La semaine dernière, Monir a posté une vidéo sur Facebook qui le montrait en train de lutter pour respirer.

"Je sais que si je vais à l'hôpital, je ne le quitterai jamais", a-t-il déclaré. "J'ai besoin d'oxygène... que quelqu'un m'aide, s'il vous plaît, faites tout pour m'aider. Je suis très fatigué."

Depuis son arrivée au pouvoir en 2013, le général Abdel-Fatah al-Sisi a intensifié la répression de la dissidence, faisant taire les critiques et emprisonnant des milliers de personnes. Le Comité pour la protection des journalistes a classé l'Égypte parmi les pays qui emprisonnent le plus de journalistes, avec la Turquie et la Chine.

Les groupes de défense des droits ont demandé à plusieurs reprises à Sissi de libérer des milliers de prisonniers politiques vulnérables à une épidémie de Covid-19. Mais les autorités égyptiennes n'ont cherché qu'à réprimer davantage la dissidence, en arrêtant les journalistes et les médecins qui critiquent la gestion de la pandémie par le gouvernement.

Le ministère égyptien de la santé a enregistré 82 070 infections et 3 858 décès, soit le plus grand nombre de décès dans le monde arabe.

La militante Sanaa Seif, la sœur de l'éminent prisonnier politique Alaa Abd El Fattah, faisait partie des personnes arrêtées le mois dernier, accusées d'avoir diffusé de des fakes news sur la propagation du coronavirus dans les prisons égyptiennes. Elle, sa mère et une autre sœur avaient tiré la sonnette d'alarme sur la santé d'Abd El Fattah et le manque de protection contre le virus dans les prisons.