Ligue 1 : Lens refuse le report du choc contre le PSG, la LFP tranchera jeudi
Le Paris Saint-Germain a officiellement demandé le report de son déplacement à Lens prévu le samedi 11 avril, coincé entre les deux quarts de finale de Ligue des Champions contre Liverpool. Mais le RC Lens s'y oppose catégoriquement. Le conseil d'administration de la LFP devra trancher ce jeudi.
La requête parisienne ne surprend personne. Engagé dans une campagne européenne décisive face à Liverpool les 8 et 14 avril prochains, le club de la capitale souhaite offrir à ses joueurs les meilleures conditions de récupération entre ces deux rendez-vous cruciaux. « Chaque équipe cherche à trouver les meilleures conditions pour jouer la compétition », avait expliqué Luis Enrique en conférence de presse.
Cette demande de report n'est pas une première pour le PSG cette saison. Lors des huitièmes de finale contre Chelsea, le club avait déjà obtenu le report de son match contre Nantes, initialement programmé entre les deux confrontations européennes. Une stratégie qui avait porté ses fruits puisque les Parisiens s'étaient qualifiés en affichant une fraîcheur physique remarquable à Stamford Bridge.
Pierre Sage ferme la porte
Du côté de Lens, le ton est radicalement différent. Interrogé après la large victoire des Sang et Or contre Angers (5-1) vendredi dernier, l'entraîneur Pierre Sage s'est montré inflexible : « On n'a pas à subir ces choses-là. De base et du haut de la pyramide, on n'est pas d'accord », a-t-il martelé devant les journalistes.
Le coach lensois estime que son équipe ne doit pas pâtir des impératifs européens du PSG. « C'est trop tard puisque le match est programmé. Je pense que le PSG n'a pas besoin de ça pour être compétitif contre nous », avait-il déjà déclaré quelques jours plus tôt. Un message clair envoyé au rival parisien, alors que Lens occupe actuellement la première place du championnat devant le PSG.
Car la particularité de cette rencontre réside dans son enjeu sportif majeur. Il ne s'agit pas d'un simple match de championnat, mais bien du choc entre le leader et son dauphin. Un affrontement décisif dans la course au titre qui pourrait redistribuer les cartes en tête du classement.
La LFP souveraine dans sa décision
Malgré l'opposition affichée du RC Lens, le conseil d'administration de la Ligue de Football Professionnel dispose du pouvoir de trancher unilatéralement. Selon l'article 22 des statuts de la ligue, l'instance peut ajuster le calendrier sans nécessairement obtenir l'accord des clubs concernés.
Le journaliste Etienne Moatti l'a rappelé : « Si le PSG opte finalement pour une demande de report de son déplacement à Lens, il n'est pas forcément nécessaire d'avoir l'accord des Nordistes pour aboutir ». Une réalité réglementaire qui pourrait contrarier les plans du Racing malgré sa ferme opposition.
À noter que le RC Lens dispose lui aussi d'un calendrier chargé. Qualifié pour les demi-finales de la Coupe de France contre Toulouse le 21 avril, le club artésien ne dispose que de très peu de créneaux disponibles pour un éventuel report. Une équation complexe que la LFP devra résoudre en tentant de ménager les intérêts de toutes les parties.
Le RC Strasbourg a également formulé une demande similaire pour son match à Brest prévu le 12 avril, alors que la Ligue 1 connaît une fin de saison palpitante. Les Alsaciens disputeront un quart de finale aller-retour de Conference League contre Mayence les 9 et 16 avril. La réunion du conseil d'administration de jeudi promet donc d'être animée.