Grave crise du secteur de l’eau minérale en France

Contaminées par des bactéries dangereuses présentes dans l'eau d'un puits de Vergèze, dans le département du Gard, deux millions de bouteilles de Perrier ont été détruites par Nestlé Waters. Les autorités ont ordonné l’arrêt de l'exploitation de ce puits contaminé. 

Cette société avait déjà eu recours à des méthodes de traitement non autorisées afin de purifier l'eau de certains de ses puits, y compris Vergèze, ce qui pouvait compromettre la légitimité de l'appellation "eau minérale naturelle". Nestlé affirme avoir mis en place des mesures de gestion de la qualité sous supervision des autorités

Une note confidentielle de l'Agence nationale de sécurité sanitaire (Anses) remise en octobre 2023 émettait des inquiétudes sur la qualité sanitaire des eaux de Nestlé en France. 

Une contamination bactérienne régulière

À la suite de l'impossibilité de poursuivre l'exploitation normale des puits de Vergèze, Nestlé a obtenu l'autorisation d'étiqueter de l'eau de deux puits différemment. Cependant, la conformité à l'appellation "eau minérale naturelle" est contestée puisque les deux eaux partagent la même chaîne de conditionnement.

Cette destruction de millions de bouteilles corrobore les préoccupations de l'Anses concernant une contamination bactérienne régulière, notamment liée aux conditions météorologiques.

Un rapport a par ailleurs révélé que 30 % des marques d'eaux minérales en France avaient recours à des traitements de purification interdits et que certains embouteilleurs dissimulaient ces traitements aux autorités. 

Ces révélations concernant les pratiques de purification au sein de l'industrie laissent planer un doute sur la fiabilité des contrôles de qualité et la sécurité sanitaire de l'eau minérale commercialisée en France.