États-Unis : Los Angeles en feu, des incendies géants et dévastateurs ont rasé les quartiers huppés, Hollywood menacé

Les incendies qui ravagent actuellement Los Angeles et ses environs sont d'une ampleur historique selon le gouverneur Gavin Newsom. Depuis le mardi 7 janvier, sept foyers distincts progressent rapidement, menaçant la deuxième plus grande ville des États-Unis, qui compte 10 millions d'habitants dans son agglomération. 

Parmi les quartiers touchés, Pacific Palisades est l'un des plus affectés, avec près de 7 000 hectares déjà brûlés en seulement 48 heures. L'incendie d'Eaton, quant à lui, a réduit en cendres plus de 4 200 hectares. D'autres foyers, nommés "Hurst", "Lidia", "Sunset" et "Woodley", sévissent également à travers le comté de Los Angeles et le comté voisin de Ventura subit les assauts d'un incendie baptisé "Olivas". 

Plus de 7500 pompiers à l’œuvre

Néanmoins, seul le feu Lidia est partiellement contenu à 40%. En réponse à cette catastrophe, plus de 7 500 pompiers sont déployés dans la région pour combattre les incendies et protéger les habitants. Malgré cela, l'ampleur de la crise dépasse les ressources disponibles, et un état de catastrophe majeure a été déclaré par le président Joe Biden. 

Un manque crucial d'eau complique encore davantage les efforts des pompiers à Pacific Palisades, où de nombreuses bouches d'incendie sont à sec. Pour pallier ce déficit, une centaine de camions-citernes ont été mobilisés pour apporter des réserves d'eau supplémentaires. Ces incendies ont déjà causé la mort de cinq personnes. 

Plus de 130.000 personnes ont quitté la région

Le shérif de Los Angeles a exhorté les résidents à évacuer immédiatement sous peine de risquer leur vie, et plus de 130 000 personnes ont déjà quitté la région, y compris plusieurs célébrités comme Adam Brody, Mark Hamill, et Paris Hilton, qui ont toutes perdu leur maison. La résidence de la vice-présidente américaine, Kamala Harris, à Brentwood, se trouve également dans la zone menacée. De son côté, Laeticia Hallyday, habitante de Pacific Palisades, a déclaré avoir tout perdu à cause des flammes. 

Par mesure de précaution, la municipalité de Santa Monica a émis un ordre d'évacuation élargi, tandis que le célèbre quartier d'Hollywood, menacé par le foyer Sunset, a également été évacué. La situation a entraîné l'arrêt de nombreux tournages de films et séries, et la fermeture de l'Universal Studios Hollywood. Les nominations pour les Oscars, quant à elles, ont dû être reportées. 

Des vents soufflant à des vitesses allant de 100 à 120 km/h

L'urgence reste de mise alors que les pompiers peinent à contenir les flammes dans les banlieues nord de Los Angeles. Selon Anthony Marrone, chef des pompiers du comté de Los Angeles, il n'y a pas assez de pompiers pour faire face à la gravité de la situation, surtout à Pacific Palisades, où un millier de bâtiments ont déjà été détruits. 

Les vents violents, soufflant à des vitesses allant de 100 à 120 km/h, continuent de compliquer la tâche des équipes de secours. Ces vents, appelés Santa Ana, bien que typiques des automnes et hivers californiens, ont atteint des niveaux d'intensité inégalés depuis 2011. En l'absence de prévisions de pluie, la situation semble devoir perdurer, alimentée par une végétation luxuriante rendue sèche par un hiver anormalement aride. Cette catastrophe intervient dans un contexte de sécheresse récurrente sévissant sur la côte ouest des États-Unis depuis une dizaine d'années.