Al Qaida au Maghreb affirme que la France négociait la libération de Michel Germaneau

"Le président français a lancé une lâche opération alors que des négociations étaient en cours pour libérer Michel Germaneau", aurait déclaré Abdelmalek Droudkal, chef d’Al Qaïda au Maghreb islamique (AQMI), dans un enregistrement diffusé sur des sites internet islamistes.

Agé de 78 ans, Michel Germaneau avait été pris en otage en avril dernier au Niger. AQMI a annoncé la semaine dernière son exécution en représailles d'un coup de main de militaires français et mauritaniens contre un de ses camps dans l'ouest du Mali.

Le président Nicolas Sarkozy a promis que la mort de Germaneau, dont le corps n'a pas été retrouvé, ne resterait "pas impunie" et le premier ministre, François Fillon, a déclaré que la France était en guerre avec AQMI.

AQMI avait donné à la France jusqu'au 26 juillet pour satisfaire ses revendications sur la libération de prisonniers islamistes. L'annonce de l'exécution de Germaneau a été faite la veille de cette échéance, juste après l'échec de l'opération franco-mauritanienne censée le libérer.

Sarkozy a parlé d'"un assassinat programmé" et son ministre des affaires étrangères, Bernard Kouchner, a déclaré : "Pour Michel, nous avons essayé, mais nous n'avons pas pu trouver le chemin de ce groupe qui le détenait, nous n'avons pas pu proposer quoi que ce soit, comme s'il était déjà (...) condamné."