Les attentats à la voiture piégée se multiplient dans le centre de Damas... (Xinhua)

Syrie : les rebelles ont fait usage d’armes chimique, selon des enquêteurs de l’ONU

Par N.T

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Les soupçons qui pesaient sur l’armée syrienne se sont finalement transformés en quasi-certitude d’utilisation par les rebelles d’armes chimiques. Ces derniers auraient eu recours à du gaz sarin, un agent neurotoxique interdit par le droit international, a déclaré dimanche 5 mai la magistrate suisse Carla Del Ponté, membre de la Commission d’enquête indépendante de l’ONU.

Carla Del Ponté a également déclaré à une chaîne de télévision suisse que l’enquête écartait pour l’instant l’utilisation par l’armée syrienne de ces mêmes armes.

"Selon les témoignages que nous avons recueillis, les rebelles ont utilisé des armes chimiques, faisant usage de gaz sarin", a déclaré Mme Del Ponte, ancienne procureure du Tribunal pénal international pour l'ex-Yougoslavie, rapporte l’AFP.

"Nos enquêtes devront encore être approfondies, vérifiées et confirmées à travers de nouveaux témoignages, mais selon ce que nous avons pu établir jusqu'à présent, pour le moment ce sont les opposants au régime qui ont utilisé le gaz sarin", a-t-elle ajouté, selon la même source.

La commission d'enquête de l'ONU doit présenter ses observations aux prochaines sessions du Conseil des droits de l'homme de l'ONU en juin.

Le sarin est un puissant gaz neurotoxique découvert à la veille de la seconde guerre mondiale en Allemagne et utilisé dans le métro de Tokyo en 1995. Outre son inhalation, le simple contact avec la peau de ce gaz bloque la transmission de l'influx nerveux et entraîne la mort par arrêt cardio-respiratoire. La dose létale est d'un demi-milligramme pour un adulte. Il est inodore et invisible.

Les victimes se plaignent d'abord de maux de tête violents et présentent des pupilles dilatées. Surviennent ensuite convulsions, arrêts respiratoires et coma précédant la mort. Il peut être utilisé en aérosol, notamment à partir de l'explosion de munitions mais peut également servir à empoisonner l'eau ou la nourriture, selon le Center for Disease and Control Prevention d'Atlanta.