Premia, ce village italien méconnu qui abrite la plus belle piscine thermale à ciel ouvert du pays

Au cœur des Alpes italiennes, un petit village du Piémont garde jalousement l'un des secrets les mieux préservés de la péninsule : Premia Terme, une station thermale où l'on peut se baigner dans des eaux à 42°C tout en admirant les sommets enneigés. Une expérience unique qui attire chaque année un nombre croissant de visiteurs en quête d'authenticité.

Loin des foules qui se pressent sur les côtes italiennes, le hameau de Cadarese di Premia s'étend paisiblement dans la vallée d'Antigorio, au cœur du Haut Val d'Ossola. C'est ici, à quelques kilomètres de la frontière suisse, que jaillit une source d'eau thermale dont la température atteint naturellement 44°C en souterrain. « L'eau possède des propriétés thérapeutiques et hydratantes exceptionnelles », soulignent les responsables du centre, qui accueille des curistes depuis plusieurs décennies.

Le complexe thermal, qui s'étend sur plus de 5 000 mètres carrés, propose une expérience rare en Europe : cinq piscines intérieures et trois bassins extérieurs dont la température oscille entre 32 et 36°C. L'hiver, le spectacle devient magique. Les baigneurs s'immergent dans une eau fumante tandis que la neige recouvre les montagnes environnantes, créant un contraste saisissant entre la chaleur de l'eau et la froideur du paysage alpin.

Un patrimoine thermal reconnu par la médecine

Les eaux de Premia ne sont pas qu'un simple plaisir de détente. Elles sont médicalement recommandées pour le traitement des affections respiratoires par aérosol et inhalation, ainsi que pour les problèmes articulaires et dermatologiques par balnéothérapie. Un circuit vasculaire permet également de traiter l'insuffisance veineuse chronique. Le centre de bien-être, accessible aux plus de 14 ans, complète l'offre avec saunas, hammams, douches émotionnelles et bassins d'eau froide.

Pour accéder à ce paradis alpin, plusieurs options s'offrent aux visiteurs. Depuis Milan, il faut compter environ deux heures de route via l'autoroute A26 jusqu'à Gravellona Toce, puis suivre les panneaux en direction du Val d'Ossola. Les voyageurs en train peuvent rejoindre Domodossola, située à 25 kilomètres, avant de poursuivre en voiture ou en transport local. Une escapade qui rappelle d'autres destinations alpines du Piémont, comme Macugnaga et ses téléphériques.

Tarifs et informations pratiques

Le centre thermal est ouvert du lundi au dimanche, sauf le mardi, de 10h à 19h. Les tarifs varient selon la saison : comptez entre 16 et 23 euros pour trois heures d'accès aux piscines en tant qu'adulte, et entre 9 et 12 euros pour les enfants de 3 à 13 ans. Les formules journée oscillent entre 25 et 35 euros. Un forfait famille existe également en haute saison, particulièrement avantageux pour les groupes. Le bonnet de bain est obligatoire et disponible sur place pour 2 euros.

La haute saison comprend tous les week-ends, les jours fériés, les mois de juillet et août ainsi que la période de Noël. « Les réservations en ligne sont fortement conseillées les week-ends et jours fériés », précise l'établissement, qui recommande d'anticiper pour garantir son créneau horaire. Une fermeture technique est prévue du 4 mai au 4 juin 2026 pour maintenance annuelle.

Dans un monde où les destinations touristiques sont souvent prises d'assaut, Premia Terme représente cette Italie secrète que les voyageurs avertis recherchent. Un lieu où le temps semble suspendu, entre vapeurs d'eau chaude et panoramas alpins à couper le souffle. Le Piémont n'a décidément pas fini de nous surprendre.